Dag 13 t/m 15

Zondagochtend nemen we om 10:30 uur de watertaxi (San Pedro Belize Express) vanuit Belize City naar het plaatsje San Pedro op het eiland Ambergris Caye. Ambergris Caye is naast Caye Caulker één van de populaire eilanden voor de kust van de Belize. Ondanks dat ik al vaak in Belize ben geweest, ben ik hier nog nooit geweest. Dit komt omdat het eiland Caye Caulker dichterbij is, dus minder lang varen én een goedkoper bootticket, maar ook omdat Caye Caulker gewoon heel fijn is. Daarom had ik nooit de behoefte om naar Ambergris Caye te gaan. Maar nu m’n ouders mee zijn, besluiten we dit keer om er 2 nachten heen te gaan. Retourtickets voor de watertaxi naar Ambergris Caye kosten zo’n € 60,- per persoon. Kinderen onder de 4 jaar zijn gratis. Je kunt de tickets gewoon kopen aan de balie bij San Pedro Belize Express, dus je hoeft je tickets niet al van te voren online te kopen. Het is zo’n 1,5 uur varen van Belize City naar San Pedro. En ook al doet de naam het niet vermoeden, deze watertaxi gaat ook naar Caye Caulker. 

Al wachtend op de watertaxi komt er menig toerist voorbij, we horen zelfs meerdere keren Nederlands. Dat komt niet heel veel voor in Belize. Maar zoals ik al schreef, de eilanden zijn de populairste bestemming voor toeristen. Dus als je ze tegenkomt, is het hier 😉

Eenmaal aangekomen in San Pedro, rent de peuter direct de zee in. En omdat ik daar niet op voorbereid was, ren ik haar snel achterna met mijn sportschoenen nog aan. Fijn. Terwijl ik me vermaak met de peuter bij het water (inmiddels op blote voeten), regelt Bart een golfkarretje voor ons. Omdat San Pedro zo groot is, is het verstandig om een golfkarretje te huren. Dit kost je maximaal zo’n 35 euro per dag. Als je een beetje wat van het eiland wilt zien en je hotel niet in het centrum ligt (wat aan te raden is, want het centrum is druk en luidruchtig) dan heb je echt zo’n karretje nodig. Wij hebben het geregeld via ons hotel en daarom worden we al opgewacht bij de watertaxi.

We verblijven in Belize Budget Suites, wat in het zuiden van het eiland ligt. De naam doet het misschien niet vermoeden maar het is een super fijn hotel op zo’n 15 minuten rijden (op een golfkarretje!) van de watertaxi. Wij hebben een 2-kamer appartement met in de ene slaapkamer een groot tweepersoonsbed en in de andere kamer twee 1-persoonsbedden waar we voor de peuter het bedtentje kunnen opzetten. De kamer is schoon en heeft bijzondere muurschilderingen. We hebben er amper insecten gezien, dus we slapen niet onder klamboe. Mijn ouders slapen in een 1-kamer appartement op de begane grond. Onze airco lijkt niet goed te werken, dus de klusjesman komt gelijk kijken. Ze kunnen het niet direct oplossen, dus we krijgen 2 ventilators. Omdat de airco in de tweede slaapkamer het wel goed doet, blijft het in onze slaapkamer (die er naast ligt) ook redelijk koel. 

Zodra we onze spullen hebben gedropt in het hotel, rijden we op het golfkarretje weer naar het centrum voor een late lunch bij Juice Dive. Het hele menu is in principe vegan, maar let op in sommige smoothie bowls zit honing toegevoegd. Als je aangeeft dat je dit niet wilt, zijn de bowls wel helemaal vegan. We bestellen allemaal wat anders en ik neem de ‘vegan greek gyro’ wat een goed gevulde wrap blijkt te zijn. De peuter eet twee grote geroosterde boterhammen met guacamole. We spelen daarna nog even op het strand en gaan vervolgens terug naar het hotel. We zijn allemaal eigenlijk best wel moe. Omdat we een late lunch hadden, zijn we ’s avonds ook niet meer uit eten gegaan. Ik snackte nog wat tortillachips met salsasaus en Bart haalde wel nog iets te eten bij een tentje dichtbij.

Secret Beach

De volgende ochtend eten we een zelfgemaakt ontbijt: havermout met verse grapefruit en appel. Vervolgens gaan we vroeg op pad!   Een groot deel van het eiland kampt met overlast van ‘sargassum‘. Dit is een zeewier dat al een aantal jaar woekert in de Atlantische Oceaan en vervolgens aanspoelt aan de kust.  Ook het vasteland van Belize heeft hier last van. Veel stranden (en zee) is hierdoor onbegaanbaar. Op Caye Caulker hadden we ook last van sargassum, al viel het daar erg mee. Toch kregen we er allemaal wat (kortdurende) uitslag en irritatie van.  

De drijvende soort sargassum in het Caribische gebied spoelt aan op stranden. Het gaat dood en begint te rotten. Dit verzuurt de kustwateren, waardoor de zuurstofgehaltes dalen. Dit leidt tot verstikking van koraal, zeegras en de vissen. Het blokkeert ook het licht dat noodzakelijk is voor het zeeleven aan de kust.

RTL Nieuws

Door de sargassum zijn de stranden aan één kant van Ambergris Caye niet bruikbaar. Iedereen raadt ons daarom aan om naar ‘Secret Beach’ te gaan. Als we de locals mogen geloven is dit het mooiste strand van het eiland. Het ligt aan de andere kant van het eiland dus is er geen sargassum. Volgens onze hoteleigenaar is het zo’n 30 tot 45 minuten rijden, maar we horen anderen al zeggen dat het wel een uur is. We gaan daarom vroeg op pad. Met het golfkarretje welteverstaan. 

We rijden eerst een stuk door het centrum, waarna we onze weg vervolgen door een wat minder bebouwd San Pedro. Vervolgens rijden we verder op een soort van geasfalteerde weg met hobbels en kuilen. We moeten bijna stapvoets rijden, als we mijn ouders niet van de achterbank willen verliezen. Het stuk over deze weg duurt lang, maar is wel mooi. We rijden tussen allemaal mangroves door. We zoeken nog naar krokodillen, maar die vinden we helaas niet. 

Ongeveer een uur later komen we inderdaad aan bij Secret Beach. We zijn er rond 10:00 uur en het is nog rustig. Wauw. Er is niets gelogen van ‘het mooiste strand van het eiland’. Het is werkelijk prachtig. Het is waar je aan denkt bij een tropisch eiland. Witte stranden, warme turquoise zee en palmbomen. 

We kiezen een plekje bij één van de restaurants, want er is geen ‘openbaar’ strand. We bestellen wat te drinken en smeren ons in met zonnebrand van het troepvrije merk INCIA. Het waait helaas wel ontzettend hard. De peuter vermaakt zich met het zand en zit het liefst langs de rand van het water. Of danst op de muziek die ze bij de bar draaien. Pepa’s van Farruko is op dit moment haar favoriet en zodra ze die bij de bar naast ons hoort, rent ze daarheen om te dansen.  

We zwemmen daarna wat in de prachtige zee en zien de vissen rond onze voeten zwemmen. Het water is echt heel helder. Nori wil, zoals altijd, het liefst alléén maar zwemmen. Als we haar na een tijd met moeite weer uit het water hebben gekregen eten we (weer) patatjes voor lunch. Na de lunch zwemmen we nog wat en gaan vervolgens weer terug naar het hotel. Nori valt op de terugweg in dat hobbelige golfkarretje tussen ons in, in slaap… 

Rond een uur of 17:00 vertrekken we naar Sandbar Beachfront voor pizza. We bestellen een large vegetarische pizza zonder kaas voor Bart en de peuter en ik bestellen samen een extra large vegetarische pizza zonder kaas. Het is altijd lastig om de groottes van pizza’s van te voren in te schatten, dus we zijn benieuwd hoe groot, groot is. Tijdens het wachten lopen Nori en ik nog even naar een pier om Pelikanen te bekijken. Wat blijven dat toch prachtige dieren. 

Helaas is er, na zorgvuldige uitleg, toch iets misgegaan met de pizza’s en zit er toch kaas op. Zonder gezeur nemen ze de pizza’s terug om vervolgens snel nieuwe voor ons te maken. Wel zonde 🙁 Niet heel veel later ontvangen ook wij onze pizza en die extra large pizza is echt méga. Nou houdt de peuter erg van pizza en had ik ook wel trek, dus we eten die mega grote pizza samen toch bijna helemaal op.

Vervolgens gaan we weer terug naar hotel om te gaan slapen. (Ja we slapen steeds best vroeg, maar we zijn ook steeds weer rond 6:00 uur wakker). 

Laatste ochtend

We ontbijten ’s ochtends weer bij Juice Dive, waar we eerder ook al waren voor lunch. Ze hebben lekkere smoothie bowls en héle lekkere koffie! Na het ontbijt gaan we terug naar het hotel om spullen in te pakken. We moeten het golfkarretje om 12:30 uur weer inleveren, dus we hebben besloten om de boot van 13:00 uur weer terug naar Belize City te nemen. We rijden twee keer heen en weer met het golfkarretje om alle personen en spullen mee te nemen en blijven de ochtend nog even hangen bij Juice Dive. Dit ligt tegenover de watertaxi, dus ideaal. We genieten daar nog even van de koffie en een vroege lunch. 

We hebben wat problemen met het inleveren van het golfkarretje, dus het is nog even spannend of we de boot van 13:00 uur wel gaan halen. Gelukkig biedt de eigenaar van Juice Dive aan om de sleutel van het golfkarretje in bewaring te nemen en mogen we even bellen naar het verhuurbedrijf om te zeggen dat de sleutel daar is achter gelaten. Super! Zo zitten we 5 minuten voor tijd klaar voor de boot.

Conclusie: San Pedro is me heel erg tegen gevallen. Alles is bebouwd, druk en pauper. Je rijdt, als in een attractie, in de file achter elkaar aan in een golfkarretje en je mist écht de relaxte eilandsfeer zoals op Caye Caulker. En je moet een uur rijden voor een beetje degelijk strand. Voor mij volgende keer toch gewoon weer Caye Caulker 😉