Dag 13
We verlaten vandaag onze Airbnb in Grand Canyon Junction en gaan op pad richting Monument Valley. Onderweg maken we nog een aantal stops, zodat we niet de hele dag alleen maar in de auto zitten of aan het rijden zijn. En natuurlijk omdat we zoveel mogelijk willen zien! De kleuter is helemaal gek van dinosaurussen en onderweg naar Monument Valley komen we langs Navajo Moenave Dinosaur Tracks waar pootafdrukken te zien zijn van echte dinosaurussen. Zelf willen we ook graag langs Horseshoe Bend en dus rijden we een flink stuk ‘om’.
Navajo Moenave Dinosaur Tracks
In het afgelegen Moenave, midden in de Navajo Nation, vind je een bijzonder stukje prehistorie. Waar nu een droge, kale woestijn ligt, liep 200 miljoen jaar geleden een moerassige rivierbedding vol dinosauriërs. Hun voetafdrukken zijn door een toevallige combinatie van natuurkrachten perfect bewaard gebleven. Mogelijk waren het Dilophosaurussen die hier ooit rondliepen. De dinosaurussporen zijn niet officieel beschermd, maar onderzoek heeft uitgewezen dat ze wel authentiek zijn. Lokale Navajo’s verkopen hier sieraden en geven rondleidingen. De rondleidingen zijn gratis, maar er wordt wel verwacht dat je een fooi geeft. Je mag ook zelf vrij rondlopen, maar een gids kan je veel vertellen. Wij vonden de rondleiding heel interessant en de kleuter vond het ook fantastisch. We hadden van te voren verhalen gelezen dat de Najavo opdringerig zouden zijn, maar wij hebben dit niet zo ervaren. Het was een leuke, bijzondere korte stop.
Horseshoe Bend
We rijden een klein stukje terug om onze weg te vervolgen naar HorseShoe Bend. We rijden over de typische lange, oneindige Amerikaanse wegen door het rode, dorre landschap. Als we aankomen op de parkeerplaats van Horseshoe bend is het inmiddels al behoorlijk warm geworden. Het is een wandeling van zo’n 10 minuten naar de rivier over een goed breed pad, ook geschikt voor de buggy. We hadden van te voren gelezen dat niet alles langs de klif goed is afgezet, dus de kleuter heeft instructies gekregen dat ze absoluut naast ons moet blijven als ze niet in de buggy zit. Uiteraard wil ze zelf lopen en dat gaat ook prima over het pad. Eenmaal bij de klif maken we een paar foto’s samen en stoppen haar dan weer veilig in de buggy. Het uitzicht is echt (weer) adembenemend. Weer zo iets bijzonders! De weg terug omhoog is toch best pittig zo in de volle zon, dus de kleuter is blij dat ze in de buggy kan en gelukkig hebben we water meegenomen.
Goulding’s Lodge in Monument Valley
We vervolgen onze weg richting onze accommodatie midden in Monument Valley, Gouldings Lodge. We komen onderweg in een flinke stortbui terecht, maar arriveren met prachtig weer einde middag in Monument Valley. We verblijven in een klein chalet, met een terras dat uitkijkt op het prachtige Monument Valley. Deze plek is echt bizar. De realisatie dat we hier gewoon écht zijn, blijft me steeds overvallen. Het is zo’n bijzonder gevoel. Het is wat je uit films en verhalen kent. En nu sta je er ineens middenin.
